El Centro de Estudios Latinoaméricanos y del Caribe (LACC, por su sigla en inglés) a través del Instituto de Servicios Profesionales Internacionales (IIPS) los cuales hacen parte de Florida International University en la ciudad de Miami (Florida) se complacen en presentar la compilación de las memorias de la conferencia bajo el mismo título realizada en la ciudad de Miami Beach en septiembre de 2002. Dicha compilación fue realizada por los organizadores del evento y preparada por Alejandro García, consultor para publicaciones en temas relacionados con Latinoamérica, bajo la cuidadosa edición del Dr. Eduardo Gamarra, director de LACC.

Durante los últimos años la consultoría en las diferentes áreas del mercadeo político ha mostrado un avance importante en toda Latinoamérica. Ese hecho llevó al Centro de Estudios Latinoaméricanos y del Caribe a interesarse en desarrollar programas --principalmente técnicos-- en esa área a partir de 1999. Sin embargo, la conferencia "Estado de la Democracia en América Latina e Impacto del Mercadeo Político", llevada a cabo en el año 2002, intentó explorar algunos aspectos en mayor profundidad. Dichos aspectos se revisaron desde el punto de vista tanto de acádemicos como de consultores, ya que parecieran estar directamente relacionados con el gran tema de la consultoría política en la región. De dicha conferecia surge la compilación de memorias que presentamos. El texto es prologado por el Dr. Eduardo Gamarra* y está subdividido en tres áreas en las cuales los conferecistas invitados de diferentes países hicieran énfasis, ellos son: 1) consultoría y campañas políticas, 2) partidos políticos en América Latina, y 3) el papel de la mujer en la política y en la consultoría en Latinoamérica.

El libro incluye textos de:

1. Eduardo A. Gamarra, Director del Centro de Estudios Latinamericanos y del Caribe (FIU) - EEUU
2. Carolanne Curry, Docente Women's Campaign School YALE - EEUU
3. Astrid Arrarás, Docente en ciencias políticas de Florida International University - EEUU
4. Grace Ivana Deheza, Docente invitada de Florida International University - Bolivia
5. Betilde Muñoz, Especialista Unidad para la promoción de la Democracia - OEA
6. Juan Fernando Valdez, Docente Universidad Rafael Landivar - Guatemala
7. Juan Fernando Londoño, Consultor, Unidad para la promoción de la Democracia - OEA
8. Rodrigo Losada, Docente Pontificia Universidad Javeriana - Colombia
9. Mauricio de Vengoechea, Consultor político invitado - Colombia

Acerca del tema de la consultoría política en la región no se ha escrito ampliamentemente, por lo tanto este texto pretende aportar un aspecto --relativamente novedoso-- a la extensa literatura acerca de política y procesos de democratización en América Latina. Es un trabajo preliminar pero sin embargo, nos atrevemos a presentarlo precisamente para crear un espacio para la discusión sobre el tema.

  

Dr. Eduardo Gamarra recibió su doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Pittsburgh en 1987 y ha estado vinculado con la Florida International University desde 1986 donde actualmente es director del Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, así como también es profesor de tiempo completo del departamento de Ciencias Políticas y editor de la revista Hemisphere, la cual trata diferentes aspectos relacionados con Latino América y el Caribe. El Dr. Eduardo Gamarra es autor, coautor y editor de diversos libros, entre ellos están: Revolution and Reaction: Bolivia 1964-1985 (Transaction Publishers, 1988); tres volúmenes del Latin America and Caribbean Contemporary Record (Holmes and Meier Press); Latin American Political Economy in the Age of Neoliberal Reform (Lyne Rienner Publishers 1994); Democracy Markets and Structural Reform in Latin America: Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, and Mexico (Lyne Rienner Publishers, 1995); y Entre la Droga y la Democracia (Freiderich Ebert Foundation, 1994).